世纪大发现的“Sirtuin基因”是什么？

Sirtuin基因，俗称“长寿基因”，是调节老化过程和生命长度的中心基因。这些基因在各种生物中都能找到，研究表明，Sirtuin基因的活性增强可能会延缓老化进程。

这项基因研究取得了突破性进展，归功于2000年麻省理工学院（MIT）的莱昂纳多·加兰蒂教授和当时与他共事的今井眞一郎教授（现任华盛顿大学）的一系列发现。他们发现通过增强酵母的Sirtuin基因（Sir2）的未知功能，可以延长寿命，而如果这个基因的功能丧失，寿命会缩短。这一开创性的研究成果发表在『Nature』杂志上，受到了全球的关注。

Sirtuin基因的种类

随着进一步研究的进行，如今已经确认哺乳动物体内存在着从SIRT1到SIRT7的7种Sirtuin基因，每种都具有独特的特性。其中，SIRT1的作用被特别重视。SIRT1除了促进胰岛素分泌来调节血糖水平外，还改善碳水化合物和脂质的代谢，保护神经细胞，有助于记忆和行为的调节，深度参与了老化和寿命调节。

Sirtuin基因的效果

全身抗衰老

特别是SIRT1、SIRT3和SIRT6这三种Sirtuin基因被认为对抗衰老具有显著作用。这些基因可以抑制炎症，改善色斑和皱纹，加强皮肤的屏障功能。此外，通过清除活性氧的作用，它们还有望减轻疲劳感和实现美白效果。此外，它们还可以促进新陈代谢，抑制细胞老化。通过这七种Sirtuin基因的综合作用，实现了抗衰老的效果。

预防疾病

由于它们可以激活对血管扩张有益的酶的活性，因此被认为对防止因脑血流受阻而引起的认知功能障碍如中风等疾病有益。另外，已经发现它们还有助于预防癌症。癌症的一个诱因是活性氧氧化DNA，从而引发异常的细胞分裂。Sirtuin基因负责修复受损的DNA。

延长寿命

作用于全身细胞，预防细胞氧化和修复DNA等老化原因。Sirtuin基因通过对全身细胞的作用保持细胞年轻，预防疾病，因此可以预期延长寿命。

活化Sirtuin基因所期望的改善疾病

已有多项研究报道了与SIRT1至SIRT7等七种Sirtuin基因的相关，这些基因的活化被期望能够改善许多与老化相关的疾病。

Sirtuin基因的激活

关键在于一种称为NAD（烟酰胺腺嘌呤二核苷酸）的物质。NAD是细胞内线粒体产生能量所必需的辅酶，被认为可以激活Sirtuin。尽管组织中的NAD水平随着年龄的增长而降低，但如果能增加NAD，则可以激活Sirtuin并延缓衰老。

目前已确认的增加NAD+的方法